Nogometaši Zrinjskog plasirali su se u play-off Konferencijske lige, povijesni je to rezultat za mostarski klub, klub koji nikad ranije nije tako daleko dogurao u nekom europskom natjecanju. Nakon pobjede nad kazahstanskim predstavnikom Tobolom 1:0 u prvom susretu, uzvrat je završen bez pobjednika (1:1), piše Večernji list BiH.
Veliko slavlje
Nakon toga je uslijedilo veliko slavlje na dva kontinenta. Nogometaši Zrinjskog slavili su s onih 6 mostarskih navijača koji su prošli nevjerojatno zahtjevan put od Mostara do Kazahstana. Na tribinama je u dresovima Zrinjskog bilo i 15-ak domaćih navijača, nije bilo poznato u kojem su svojstvu navijali za mostarski klub, ali i njima u Zrinjskom mogu biti zahvalni. Velika je stvar u svakom slučaju kako je Zrinjski usred Azije imao podršku svojih navijača...
U Europi, odnosno u mostarskoj Zračnoj luci zrakoplov s ekspedicijom Zrinjskog dočekali su brojni navijači. Veliki broj njih s nestrpljenjem je čekao svoje ljubimce koji su oko 3 sata u noći s četvrtka na petak sletjeli u Mostar. U trenutku kada su igrači izašli pred navijače nastupila je opća euforija, prolomila se pjesma i zapaljene su brojne baklje. Zajedno s navijačima slavili su i igrači Zrinjskog, struka, Uprava. Pred navijače je izašao kapetan momčadi Nemanja Bilbija i zahvalio im na srdačnom dočeku, kapetan Zrinjskog je i sam zapalio jednu baklju... Osim onih najvatrenijih navijača, ekspediciju Zrinjskog je, kako i priliči, dočekao mostarski gradonačelnik dr. Mario Kordić. Po reakcijama iz Zrinjskog bilo je vidljivo kako su bili i malo zatečeni s tako masovnim dočekom. Ipak, nevjerica se brzo pretvorila u euforiju na kojoj ovaj klub može graditi priču za iduće europske, ali i prvenstvene utakmice. Ništa tako dobro ne diže vrijednost nekog kluba kao uspjeh. Uspjeh na zelenom terenu zapravo je i najbolji pokretač pozitivnih priča u nogometu. Zrinjski je prolaskom Tobola ostvario povijesni klupski uspjeh - koliko god to u nekim europskim nogometnim okvirima bilo sasvim uobičajeno nekim drugim klubovima, mostarski klub nikad ranije nije dogurao do te razine. Plemići zato i zaslužuju uživati u onom što su do sada napravili.
- Put je bio fantastičan, vrhunski let... Što se tiče utakmice, bilo je teško, prvo poluvrijeme smo bili dobri, a u drugom nam se dogodilo ono što sam najmanje priželjkivao, posebno jer smo razgovarali na poluvremenu da ne smijemo primiti gol u prvih 15-20 minuta. Međutim, mi smo primili gol. Uvukla se tada panika. Da je tada možda ušao onaj Nikin šut... Da, zavladala je panika, a kada smo imali igrača više, izgledalo je kao da imamo dva igrača manje. Ipak, zaslužili smo prolaz - kazao je u mostarskoj zračnoj luci trener Zrinjskog Sergej Jakirović.
Šef struke bio je vidno iscrpljen, s dubokim podočnjacima, ali i vidno sretan.
- Presretni smo, iako je bilo teško, prvo smo poluvrijeme bili dobri, a u drugom se dogodilo ono što nisam nikako želio. Šteta Nikine stative... Kad smo imali igrača više, meni je to izgledalo kao da imamo igrača manje. Ipak, kada bih se naslonio na prethodnu sezonu, mislim da je ovo samo nastavak tih dobrih rezultata te da smo zaslužili prolaz - kazao je trener Mostaraca, a o svečanom dočeku navijača rekao je:
- Hvala navijačima na ovome, hvala i onoj šestorici momaka koji su bili gore, stvarno nisam mogao vjerovati da su prešli toliki put i došli nas podržati, ali njihova podrška nikada nije bila upitna i drago nam je zbog toga - dodao je.
Otkako je sjeo na klupu Zrinjskog, njegova momčad diže standarde. Nakon što je njegova momčad ostala bez plasmana u Europu, Uprava kluba nije dvojila i ostavila ga je na klupi. To je bio vizionarski potez Uprave, u ovom trenutku ne možemo zamisliti ni jedno drugo vodstvo nekog bh. premijerligaša koje bi napravilo takav potez nakon izostanka igranja u Europi. Jakirović je i te sezone u Zrinjski jednostavno stigao prekasno. Njegov bodovni učinak bio je sasvim dobar, ali nedostajao je taj jedan bod za izlazak u Europu. Nastupila je tada njegova prva prava selekcija igračkog kadra u kojoj je svlačionica "očišćena" od velikog broja iskusnih igrača, igrača koji su u tom trenutku bili "nogometni uhljebi", srazmjer onoga što su pružali na terenu i onoga što su uživali u mostarskom klubu jednostavno nije bio pravedan. Već nakon prve selekcije Zrinjski je postao atomska momčad za bh. prilike, momčad koja je novi naslov prvaka proslavila već u travnju. Zrinjski je prošle sezone oborio sve moguće rekorde. Bila je to najbolja momčad koja je do tada igrala nogometnu Premijer ligu BiH. Ovog ljeta napravljena je doselekcija igračkog kadra, a ovaj Zrinjski je još uvijek momčad u izgradnji. S ovom momčadi Jakirović je već napravio europski iskorak, sa Zrinjskim je došao na razinu na koju mostarski klub u povijesti nije dolazio.
Trening već u petak
Već je počela "akcija Slovan". Nogometaši Zrinjskog obavili su trening već u petak poslijepodne, dan nakon utakmice s Tobolom i putovanja kroz vremenske zone. Iako su utakmice sa Slovanom europski bonus, ove utakmice Mostarcima mogu samo puno toga donijeti.
- Već smo se mislima okrenuli samo prema Slovanu. Nema više slavlja, spuštamo loptu na zemlju i okrećemo se novoj utakmici. Svaka iduća utakmica za nas je ona najvažnija, to je naš pristup. Naši nogometaši će još danas (petak) obaviti jedan trening, ali će subotu i nedjelju biti slobodni, ali uz obvezu da ostanu u Mostaru, da nitko od njih slučajno ne odlazi negdje na more ili slično. Ta dva dana su im prijeko potrebna kako bi se vratili u uobičajeni ritam nakon što smo u kratkom vremenu dva puta mijenjali vremensku zonu. Zatim slijede treninzi i u četvrtak utakmica protiv Slovana - kazao nam je dan nakon prespavanog jutra trener Zrinjskog Sergej Jakirović.
O novom protivniku u Europi Jakirović je već imao neke osnovne informacije.
- Već sam gledao njihove tri utakmice. Po meni su bili bolja momčad od Olympiacosa... Slovan ima strašnu momčad, igrača o kojima naš klub može sanjati, imaju 11 reprezentativaca u momčadi. Prvi put igramo na ovoj razini i sve ove utakmice u Europi moramo pretvoriti u vrijedno iskustvo za utakmice sa Slovanom, ali i za domaće prvenstvo. Već smo napravili uspjeh i nemamo što izgubiti protiv Slovana. Dat ćemo sve od sebe kako bismo na prvoj utakmici nekako došli do pozitivnog rezultata - dodao je trener plemića.
Slovan igra sličan stil nogometa kao Zrinjski, naravno, s boljim igračima i izraženijom individualnom kvalitetom. Slovaci preferiraju presing na cijelom terenu, brz dolazak lopte na krila u napadu, što izravniju igru prema golu. Bez obzira na to kako Zrinjski prođe protiv ovog protivnika, ovo će za sve igrače biti vrijedno iskustvo. Slovan bi po svemu trebao biti najjača momčad za plemiće od kada ih s klupe vodi Jakirović. Hendikep za Zrinjski u prvoj utakmici bit će neigranje Nike Jankovića (žuti kartoni), dok će gosti biti lišeni usluga nositelja igre u veznom redu Kucke i standardnog stopera Abenea. •
