Sedam osoba ubijeno je u blizini rudnika zlata u jugoistočnoj Venezueli, objavili su članovi njihovih obitelji u srijedu, što predstavlja najnoviji u nizu nasilnih incidenata povezanih s ilegalnim rudarstvom u toj zemlji pogođenoj krizom.
Vojna ekspedicija pronašla je tijela kod rudnika u džungli udaljenog oko četiri sata vožnje automobilom od grada Tumeremo, izvijestilo je deset članova obitelji koji vjeruju da je incident posljedica borbe između naoružanih skupina za kontrolu tog područja. Venezuelansko ministarstvo informiranja i državno odvjetništvo trenutno nisu komentirali događaj, a Reuters nije uspio dobiti informacije niti od dužnosnika u vojnoj bazi Tarabay, gdje su tijela prenesena. "Moja kći je imala modrice na licu, oteli su je i kasnije joj pucali u glavu", svjedočanstvo je Nassifa Sulimana (57), koji je putovao s vojnom ekspedicijom kako bi preuzeo tijelo svoje ubijene 22-godišnje kćeri Adele.
Članovi obitelji izjavili su da su ubojstva počinjena u nedjelju, a kako su za njih doznali dan poslije, jer su neki ljudi uspjeli pobjeći iz rudnika. Ostali stanovnici Tumerema kazali su kako su zabrinuti da je nasilje u kojem je poginulo sedam osoba možda imalo smrtne ishode i po druge koji su radili u blizini, a izvan vojne baze su održali prosvjed kojim su zahtijevali dodatna pretraživanja. "Moj brat je prije tri mjeseca imao operaciju raka želuca, izvadili su mu pola trbuha, a on je i dalje radio u rudnicima", plačući je izjavio Jose Vera (45), rudar koji je tražio informacije o bratu, ocu i nećaku.
U Venezueli, posrnulom socijalističkom gospodarstvu, gdje hiperinflacija ostavlja milijune ljudi u borbi za osnovne prehrambene namirnice, bavljenje građana ilegalnim rudarstvom bilježi značajan porast. Osim zbog sukobljavanja i nasilja bandi, rast 'divljih' rudnika nailazi i na sve veće kritike zbog deforestacije i onečišćenja okoliša od upotrebe toksičnih kemikalija u tim procesima. Vojnici su u veljači ubili 18 osoba u sukobu s ilegalnim rudarima u venezuelanskoj saveznoj državi Bolivar, dok je godinu ranije banda tamo usmrtila najmanje 17 ljudi.
Predsjednik Venezuele Nicolas Maduro, zemlje koja je je u prošlosti generirala značajan gospodarski rast zahvaljujući bogatim nalazištima nafte, o kojoj gospodarstvo uvelike i ovisi, izjavio je da njegova vlada razvija rudarstvo kao alternativni izvor prihoda.
