Uoči raspleta po skupinama Svjetskog prvenstva u Rusiji, napetost raste. Vidi se to po igračima i trenerima kojima živci popuštaju i počelo je medijsko prepucavanje.
Tako su Nigerijci poludjeli kad su čuli da će Hrvatska zaigrati s rezervnim sastavom protiv Islanda.
- Mi ćemo gledati samo sebe. Zbog čega bih ja riskirao i igrao s igračima koji imaju kartone? Mi smo zaslužili prolaza i imamo pravo igrati kako nama to odgovara. naravno da ću odmarati neke igrače. A ja imam povjerenje i u ove koji će igrati, rekao je Dalić, što je izazvalo reakciju u Nigeriji.
- Hrvatska bi trebala biti profesionalna i igrati s najboljim igračima. Ovo je veliko natjecanje na kojem ne možeš odmarati igrače samo kako bi pomogao drugim ekipama da se kvalificiraju, rekao je Obi Mikel, ali nije bio jedini koji je tako reagirao.
Odgovor im je, pomalo neočekivano, stigao sa španjolske strane. Javio se bivši izbornik Španjolske Javier Clemente.
"Kako se u životu sve vraća. Obi Mikel, nogometaš Nigerije, traži od Hrvatske sportsko ponašanje i da igra s igračima prve postave. Nigerija je 1998. godine igrala s rezervnim igračima protiv Paragvaja i izgubila, nakon čega je Španjolska završila na ulici. Čini se da tog dana sportsko ponašanje nije bilo važno", napisao je Clemente.
Podsjetimo, 1998. godine Španjolska je u zadnjem kolu pobijedila Bugarsku 6:1, ali je ispala jer je Nigerija s rezervnom momčadi izgubila od Paragvaja 1:3.
