Legendarni glazbenik i glumac Harry Belafonte preminuo je u dobi od 96 godina, a tužnu vijest je objavio The New York Times. Kako piše medij, preminuo je u svom domu na Upper West Sideu na Manhattanu. Uzrok smrti je bilo zatajenje srca, rekao je Ken Sunshine, njegov dugogodišnji glasnogovornik.
Harry Belafonte je rođen u New Yorku 1. ožujka 1927. godine. Proveo je dobar dio djetinjstva u očevu zavičaju, na Jamajci. Napustio je školu 1944. godine i stupio u mornaricu. Profesionalnu pjevačku karijeru započeo je 1952. godine, izvodeći pučke balade i popularne melodije u ritmu kalipsa.
Svojim skladbama, temeljenima na baladama i folkloru Kariba, izvanrednom scenskom pojavom te toplim i promuklim glasom već 1956. postiže američki i svjetski uspjeh (Banana Boat Song). Bio je prvi pjevač u povijesti koji je prodao više od milijun dugosvirajućih ploča.
Uspjeh od pjevačke karijere dovelo ga je do filmskih ponuda, a Belafonte je ubrzo postao prvi crni glumac koji je postigao veliki uspjeh u Hollywoodu kao glavni glumac. Na filmu je debitirao 1953. ulogom u "Sjajnom putu", a osobito se istakao nastupom i izvedbom songa u "Sunčanom otoku" 1957. godine. Ipak, njegova filmska karijera bila je kratkog vijeka.
Također je bio i aktivan u borbi protiv rasne diskriminacije u SAD-u. Na početku karijere odmah se sprijateljio s dr. Martinom Lutherom Kingom Jr. i postao ne samo doživotni prijatelj s njim, već i pristaša dr. Kinga i potrage za rasnom jednakošću koju je personificirao. Uložio je velik dio svog novca kako bi pomogao pokrenuti "Studentski nenasilni koordinacijski odbor" i bio je jedan od glavnih prikupljača sredstava za tu organizaciju.
