Mate Rimac vodi tvrtku za proizvodnju električnih automobila koja prodaje jedne od najegzotičnijih 'strojeva' na svijetu, no sve je započelo s ne tako egzotičnom starom ragom.
Koristeći dijelove viličara, pretvorio je stari BMW, nazvan Zeleno čudovište, u pokusnu platformu za električnu tehnologiju koju je razvijao. Preobraženi BMW potom se natjecao u automobilističkim događanjima i pobjeđivao automobile s konvencionalnim pogonom. Jedno vrijeme bio je i najbrže električno vozilo na svijetu. Tako je priču o hrvatskom poduzetniku Mati Rimcu počeo britanski BBC u tekstu objavljenom na njihovom portalu. Dvije godine kasnije, pokrenuo je tvrtku.
– Želio sam napraviti automobil, to je sve što sam želio – rekao je Rimac. Pošteno je reći da Rimac nije prosječan direktor moto-industrije. Bradati, strogo odjeveni 33-godišnjak mogao bi se bolje uklopiti u Silicijsku dolinu. Zapravo, redovito ga se uspoređuje s vlasnikom Tesle, Elonom Muskom. Svejedno, okrenuo je leđa Kaliforniji u korist svoje rodne Hrvatske. Njegova tvrtka Rimac Automobili smještena je u Svetoj Nedjelji, malenom gradu izvan Zagreba. Rimac Automobili najbolje su poznati po proizvodnji ultraekskluzivnih električnih hiper automobila. Concept One, prvi puta predstavljen 2011., imao je najveću brzinu od 354 kilometra na sat. Samo ih je osam ikad napravljeno, a jedan je uništen kada je TV voditelj Richard Hammond sletio s ceste tijekom natjecanja u Švicarskoj.
Njegov nasljednik C-Two još je ekstremniji s najvećom brzinom od 415 kilometara na sat, do 100 kilometara na sat ubrzava za 1,85 sekundi, a ove godine bi se trebao naći u prodaji po cijeni od 2 milijuna eura. Automobili su po svakoj normalnoj mjeri izvanredni. Ali oni čine samo jedan dio Rimčevog poslovnog modela. Tvrtka se sve češće postavlja kao dobavljač tehnologije drugim proizvođačima, kako bi im pomogla u izgradnji vlastitih električnih automobila visokih performansi.
– Budući da nismo imali investitore, morali smo zarađivati od prvog dana. Tada smo shvatili da ljudi se žele ulagati u tvrtku za hiper automobile, nego u umjereno poslovanje – rekao je Rimac. Opskrbljujući tehnologiju i stručnost drugim proizvođačima, kaže, uspio je stvoriti izvor financiranja koji bi se mogao održavati i rasti.
Pokretanje automobilskog posla u Hrvatskoj pokazalo se velikim izazovom. – Nisam mogao zaposliti ikoga tko je išta radio s automobilima. Otišao sam na Sveučilište u Zagrebu i rekao da želim napraviti automobil. Rekli su mi da je to u Hrvatskoj nemoguće i da što prije odustanem, manje će ljudi potonuti s vama – rekao je Rimac.
U Silicijskoj dolini bio je jednom kako bi pronašao investitore, no bili su potpuno nezainteresirani. – Bilo je to prije osam godina kada električni automobili nisu bili zanimljivi. Oni su samo ulagali u društvene mreže, nisu htjeli dirati električne automobile. Danas je potpuno obrnuto. Svi oni ulažu ogromne novce u električne automobile na temelju uspjeha Tesle – rekao je.
