Za vrijeme sudaca u Izraelu je zavladala glad. Elimelek se sa ženom Noemi i sinovima Mahlonom i Kiljonom zbog gladi odselio iz Betlehema. Smjestili su se na Moapske poljane. Ubrzo je umro Elimelek. Noemi je odgojila svoje sinove. Oni su se oženili. Jedan je uzeo za svoju ženu Orpu, a drugi Rutu. Živjeli su u braku po deset godina. Nisu imali djece. Noemi je ostala sama sa svojim dvjema nevjestama. Kad je Noemi čula da ima hrane u njezinu rodnom kraju, u Judinoj zemlji, odlučila je vratiti se. Pošle su s njom i nevjeste. Noemi im zahvali što su bile dobre prema svojim muževima, njezinim sinovima i njoj, te im reče: "'Vratite se svaka domu majke svoje! Neka vam Gospodin bude milostiv kao što vi bijaste pokojnicima i meni. Neka vam Gospodin udijeli da obje nađete mir, svaka u domu svoga muža.' I poljubi ih, a one briznuše u plač" (Rut 1, 8-10).
Noemi ih nastavi hrabriti da se vrate te da osnuju svoje nove obitelji. Međutim, "one opet zaplakaše i zajecaše. Orpa poljubi svoju svekrvu i vrati se, a Ruta ostade s njom" (Rut 1, 14).
Ponovno Noemi nagovaraše Rutu da se vrati svojoj kući i osnuje svoju obitelj kao Orpa. Zacijelo, Ruta se ne želi vratiti. Izgovara dirljive riječi: "Nemoj me tjerati da te ostavim i da odem od tebe: jer kamo ti ideš, idem i ja i gdje se ti nastaniš, nastanit ću se i ja; tvoj narod moj je narod i tvoj Bog moj je Bog. Gdje ti umreš, umrijet ću i ja; gdje tebe pokopaju, pokopat će i mene. Neka mi Gospodin uzvrati svakim zlom i nevoljom ako me što drugo, osim smrti, rastavi od tebe." (Rut 1, 16-17). Noemi je uvidjela kako je Ruta odlučna i čvrsta u svojim stavovima te ju je prestala nagovarati da se vati u rodnu kuću.
Došle su u Betlehem na početku žetve ječma. Stanovnici Betlehema su prepoznali Noemi. Ispričala im je svoju gorčinu i tugu. Zbog boli i svega što ju je snašlo na Moapskim poljanama zamolila ih je da je ne zovu Noemi nego Mara.
Biblija hvali Rutu kako vrijedi svekrvi više od sedam sinova. Koliko ovaj tekst može pomoći u izgradnji obiteljskih odnosa i danas?
