Izbijanje misterioznog respiratornog virusa u Kini sada prijeti epidemijom. Iako još uvijek nema službenih obavijesti nadležnih aktera u zdravstvu na svjetskoj razini, Kina se, kako javljaju strani mediji, suočava s porastom infekcija virusom poznatim kao ljudski metapneumovirus (hMPV), što dovodi do pretrpanih bolnica i porasta zabrinutosti javnosti. Na društvenim se mrežama šire snimke i fotografije ljudi s maskama u bolnicama u Kini koje podsjećaju na one u početku epidemije COVID-19. Porast slučajeva zaraze zabilježen je u sjevernim kineskim provincijama ove zime, osobito među djecom, piše portal Independent.
Humani metapneumovirus ili hMPV je respiratorni virus koji uzrokuje simptome slične običnoj prehladi i gripi. Iako je bolest obično blaga, može dovesti do ozbiljnih komplikacija poput upale pluća, osobito kod dojenčadi, djece, starijih osoba i onih s oslabljenim imunološkim sustavom. Simptomi uključuju curenje iz nosa, vrućicu, kašalj, začepljenost nosa i umor s razdobljem inkubacije od tri do šest dana.
Ovaj virus nije nov, ali je privukao pažnju usred porasta slučajeva, posebno kod djece mlađe od 14 godina u sjevernoj Kini. Prvi put identificiran 2001., hMPV je jednolančani RNA virus koji se širi respiratornim kapljicama ili kontaktom s kontaminiranim površinama. Infekcije su prethodno identificirane u raznim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo. Za razliku od COVID-19, još ne postoji cjepivo ili specifično antivirusno liječenje za hMPV, već je to liječenje koje prvenstveno uključuje ublažavanje simptomima.
- Respiratorne infekcije imaju tendenciju vrhunca tijekom zimske sezone - rekla je glasnogovornica kineskog ministarstva vanjskih poslova Mao Ning. Kineska nacionalna uprava za kontrolu i prevenciju bolesti nedavno je izvijestila Svjetsku zdravstvenu organizaciju (WHO) o porastu respiratornih infekcija, uključujući hMPV, tijekom zime. WHO ovu situaciju nije označila kao hitnu, ali porast broja slučajeva potaknuo je vlasti da ojačaju sustave praćenja.
Pokrenut je pilot program za praćenje upala pluća nepoznatog podrijetla, čime se osigurava da laboratoriji i zdravstvene agencije učinkovitije izvješćuju i upravljaju slučajevima, izvijestila je državna televizija CCTV, citirajući dužnosnika uprave na konferenciji za novinare. Nagli porast slučajeva nije neobičan i podudara se s hladnijim vremenom i povećanim boravkom u zatvorenom prostoru - uvjetima koji obično potiču širenje respiratornih virusa. Zdravstveni dužnosnici naglašavaju da je ovaj val u skladu sa sezonskim trendovima.
Hong Kong je prijavio nekoliko slučajeva hMPV-a. Susjedne zemlje poput Kambodže i Tajvana pomno prate situaciju. Kambodžanski Odjel za kontrolu zaraznih bolesti izdao je upozorenja o hMPV-u, ističući njegovu sličnost s COVID-19 i gripom. Tajvanski centri za kontrolu bolesti rekli su da virus predstavlja veći rizik za djecu, starije osobe i osobe oslabljenog imuniteta. U susjednoj Indiji, dužnosnici su rekli da nema potrebe za panikom jer je hMPV "kao i svaki drugi respiratorni virus", prenosi Independent.
