Divlji šumski požari okružili su Los Angeles u srijedu, usmrtivši najmanje pet ljudi, uništivši stotine domova i iscrpljujući resurse za gašenje požara i zalihe vode do krajnjih granica, dok je više od 100.000 ljudi dobilo naredbu da se evakuiraju.
"Broj poginulih u šumskim požarima koji bjesne oko Los Angelesa popeo se na najmanje pet, a mogao bi biti i veći", rekao je u srijedu šerif okruga Los Angeles, Robert Luna, za KNX News Radio.
Jaki vjetrovi ometaju operacije gašenja požara i raspiruju požare koji neometano bukte otkako su izbili u utorak, prenosi Hina.
Šumski požari proširili su se na Hollywood Hills, nakon što su drugi požari u tom području usmrtili najmanje pet ljudi, uništili stotine domova i iscrpili resurse za gašenje požara i zalihe vode do krajnjih granica. Više od 100.000 ljudi dobilo je naredbu za evakuaciju jer suhi, uraganski vjetrovi ometaju operacije gašenja požara i raspirili su požare koji od utorka gotovo nesmetano haraju područjima pogođenim sušom.
"Ova vatrena stihija je golema", izjavila je gradonačelnica Los Angelesa Karen Bass na konferenciji za novinare. Novi požar izbio je u Hollywood Hillsu u srijedu navečer, izjavila je šefica vatrogasaca Kristin Crowley na konferenciji za novinare, što je prisililo na više evakuacija i povećalo broj požara na šest u okrugu Los Angelesa. Četiri od njih gore bez ikakve kontrole uključujući dva velika požara na istočnoj i zapadnoj strani grada koji su se nastavili širiti u srijedu dok je padala noć. Požar u Hollywood Hillsu u srijedu je spalio 20 hektara površine, objavila je kalifornijska vatrogasna služba. Helikopterske posade bacale su vodu na plamen i činilo se da usporavaju požar.
Vatrogasna postrojba Los Angelesa izdala je nalog za evakuaciju za ljude u području unutar Hollywooda na kojemu su slavne lokacije vezane uz industriju filma i zabave. Unutar tog prostora je Dolby Theatre, gdje se održavaju dodjele Oscara. Objava nominacija za Oscara odgođena je zbog požara, rekli su organizatori. Iako relativno malen u usporedbi s ostalima, taj požar gori točno iznad Hollywood Boulevara i njegove Staze slavnih. Prelaskom preko autoceste ugrozio bi znak Hollywood na brdu kao i i zvjezdarnicu Griffith. Studio City nije među područjima zahvaćenim požarima, poput požara Sunset u Hollywood Hillsu i požara Palisades u Pacific Palisadesu, već se nalazi sjeverozapadno od prvog i sjeveroistočno od drugog požara. Kamere su uhvatile trenutak urušavanja zgrade na tom području.
Pet odvojenih požara gorjelo je u okrugu Los Angelesa, a prema državnim dužnosnicima svi su bili izvan kontrole, uključujući dva požara koji su grad držali u stisku.
Na zapadnoj strani, požar nazvan Palisades progutao je 6.406 hektara i 1.000 građevina u brdima između Santa Monice i Malibua, napredujući niz kanjon Topanga dok nije stigao do prirodne blokade, Tihog oceana. To je jedan od najrazornijih požara u povijesti Los Angelesa.
Na istoku, u podnožju planina San Gabriel, požar Eaton zauzeo je preko 4.289 hektara i u njemu je život izgubilo najmanje pet ljudi. Privatni prognostičar AccuWeather procijenio je početnu štetu i ekonomski gubitak na više od 50 milijardi dolara.
"Suočavamo se s povijesnom prirodnom katastrofom. I mislim da se to ne može dovoljno snažno izjaviti", rekao je Kevin McGowan, direktor upravljanja hitnim situacijama za okrug Los Angeles, na konferenciji za novinare.
Nebo iznad Los Angelesa u nekim je dijelovima bilo crveno i prekriveno gustim dimom. Gotovo milijun domova i tvrtki ostalo je bez struje u okrugu Los Angelesa, prema PowerOutage.us.
Bez dovoljno vatrogasaca i vode
Tri manja požara u okrugu također su opteretila resurse za gašenje požara koji su već bili iscrpljeni, a nestašica vode pogodila je Pacific Palisades, luksuznu obalnu enklavu u kojoj je šumski požar progutao 6.406 hektara.
"Nema dovoljno vatrogasaca u okrugu L.A. za rješavanje četiri odvojena požara ove veličine", rekao je šef vatrogasne službe okruga Los Angeles Anthony Marrone.
Potražnja za vodom također je uzrokovala presušivanje nekih hidranata u Pacific Palisadesu nakon što se posljednji od tri velika spremnika vode u tom području ispraznio, rekli su dužnosnici.
"Dotjerali smo sustav do krajnjih granica. Borimo se protiv šumskog požara urbanim vodovodnim sustavima, a to je zaista izazovno", rekla je na konferenciji za novinare Janisse Quinones, izvršna direktorica Odjela za vodu i energiju Los Angelesa.
Pacific Palisades oslanja se na tri spremnika koji drže oko milijun galona (3,78 milijuna litara) svaki, a potražnja za vodom za gašenje požara na nižim nadmorskim visinama otežavala je ponovno punjenje spremnika vode na višim nadmorskim visinama, rekla je.
Neki su hidranti presušili oko 3 sata ujutro. Uz vjetar i dim koji su ograničavali mogućnost pružanja potpore iz zraka, vatrogasci su ostali bez dovoljno vode da se bore s plamenom.
Smješten u brdima sa spektakularnim pogledom na ocean, Pacific Palisades jedna je od najskupljih četvrti u zemlji s tipičnom kućom procijenjenom na 3,7 milijuna dolara krajem 2023. Dom je mnogim filmskim, televizijskim i glazbenim zvijezdama, uključujući Jamie Lee Curtis, Mandy Moore i Marka Hamilla, koji su svi bili prisiljeni napustiti svoje domove.
Požari su izbili u posebno osjetljivom trenutku za južnu Kaliforniju, koja još nije zabilježila značajne količine oborina od početka 'vodene' godine u listopadu.
Znanstvenici kažu da požari, koji izbijaju daleko izvan tradicionalne sezone šumskih požara, označavaju najnovije vremenske ekstreme koji će vjerojatno dalje eskalirati kako globalne temperature budu nastavile rasti u nadolazećim desetljećima.
