Jedan od najčešće konzumiranih lijekova u SAD-u – i najčešće uzimani analgetik u cijelom svijetu – može učiniti mnogo više od jednostavnog ublažavanja vaše glavobolje.
Acetaminofen, također poznat i kao paracetamol može povećati preuzimanje rizika, prema studiji iz 2020., koja je mjerila promjene u ponašanju ljudi pod utjecajem uobičajenih lijekova koji se izdaju bez recepta.
“Čini se da je jedna od posljedica konzumiranja acetaminofena to da ljudi osjećaju manje negativnih emocija kada razmišljaju o rizičnim aktivnostima – jednostavno se ne osjećaju toliko prestrašeno”, objasnio je neuroznanstvenik Baldwin Way za Science alert.
Nalazi su u skladu sa sve većim brojem istraživanja koja sugeriraju da se učinci acetaminofena na smanjenje boli protežu na različite psihološke procese koji vode ka smanjenoj empatiji, pa čak i smanjenim kognitivnim funkcijama.
Na sličan način, istraživanje sugerira kako afektivna sposobnost ljudi da uoče i procijene rizik, potencijalno može oslabiti kada uzimaju acetaminofen.
Iako bi učinci mogli biti neznatni – i zasad se smatraju hipotetskim – vrijedni su pažnje, s obzirom na to da je acetaminofen jedan od najčešćih najčešćih sastojaka lijekova. Nalazi se u preko 600 različitih vrsta lijekova koji se izdaju bez recepta i na recept.
Eksperiment o utjecaju paracetamola na rizično ponašanje
U nizu eksperimenata u kojima je sudjelovalo više od 500 studenata, Way i njegov tim mjerili su kako jedna doza acetaminofena od 1000 mg (preporučena maksimalna doza za odrasle) utječe na rizično ponašanje sudionika, u usporedbi s placebo tabletama koje su nasumično dane kontrolnoj skupini.
U svakom od eksperimenata sudionici su morali napuhati balon na zaslonu računala, pri čemu su svakim pojedinačnim pumpanjem zarađivali imaginarni novac.
Njihove su upute bile da zarade što više imaginarnog novca tako što će što više pumpati balon, pritom pazeći da balon ne pukne, jer bi u tom slučaju izgubili novac.
Rezultati su pokazali da su studenti koji su uzimali acetaminofen znatno više riskirali, u odnosu na oprezniju i konzervativniju placebo grupu. Sve u svemu, studenti na acetaminofenu napuhali su (i rasprsnuli) više balona od kontrolne skupine.
Uz simulaciju balona, sudionici su također ispunjavali razne ankete tijekom dva eksperimenta, ocjenjujući razinu rizika koju su uočili u različitim hipotetskim scenarijima, kao što je klađenje na sportske događaje, bungee skok s visokog mosta ili vožnja automobila bez sigurnosnog pojasa.
Iako eksperiment poput ovog ne odražava kako bi acetaminofen mogao utjecati na ljude u stvarnim životnim scenarijima, na temelju prosječnih rezultata u različitim testovima, tim je zaključio da postoji značajna veza između uzimanja acetaminofena i odabira većeg rizika, čak i ako se promatrani učinak čini neznatnim.
Učinci lijeka mogu se tumačiti na razne načine
Ipak, priznali su da se očiti učinci lijeka na rizično ponašanje mogu protumačiti i drugim vrstama psiholoških procesa, poput smanjenja tjeskobe.
“Moguće je da su, kako se balon povećavao, studenti koji su bili na placebo tabletama, osjećali sve veću tjeskobu zbog mogućeg pucanja”, objasnili su istraživači.
“Potrebno nam je više istraživanja o učincima acetaminofena i drugih lijekova, koji se izdaju bez recepta, na izbore i rizike koje preuzimamo”, rekao je Way.
