Župa Petrićevac u Banjoj Luci, mjesto duboko ukorijenjeno u povijesti i vjeri, dobila je još jedan vrijedan simbol koji podsjeća na svetost i nasljeđe pape Ivana Pavla II. Unutarnji kip ovog velikog sveca sada krasi samostansku crkvu, zahvaljujući dobročinstvu gospođe Jasne Balder r. Lipovac, čime se nastavlja tradicija čuvanja uspomene na povijesni posjet Svetog Oca Banjoj Luci.
Povijesni posjet 2003. godine
Prije 21 godinu, 22. lipnja 2003., Sveti Ivan Pavao II. pohodio je Banju Luku u sklopu svog 101. pastirskog putovanja. Taj posjet imao je neizmjeran značaj za vjernike i sve građane ovoga kraja. Centralno misno slavlje, održano u neposrednoj blizini Franjevačkog samostana na Petrićevcu, okupilo je tisuće ljudi iz Bosne i Hercegovine i regije.
Papa Ivan Pavao II. ostao je zapamćen kao papa mira, pomirenja i nade, a njegove riječi tada su nosile snažnu poruku: „Ne bojte se! Otvorite vrata Kristu.“ Njegov dolazak simbolizirao je podršku procesu pomirenja u zemlji pogođenoj ratnim sukobima, a njegova prisutnost bila je znak da ljubav i nada uvijek mogu prevladati.
Kip kao svjedočanstvo svete prisutnosti
Na obljetnicu 20. godina od papina posjeta, župa Petrićevac je darovana vanjskim kipom Svetog Ivana Pavla II., koji krasi dvorište crkve. Samo godinu dana kasnije, unutrašnjost crkve obogaćena je novim kipom, omogućujući vjernicima da se mole pred njegovim likom i traže njegov zagovor.
Franjevačka zajednica na Petrićevcu, na čelu s gvardijanom fra Domagojem Šimićem, izrazila je duboku zahvalnost gospođi Jasni Balder za velikodušnu donaciju. Ovim kipom, uz sliku Svetog Ivana Pavla II. koja se već nalazi u kapeli njemu posvećenoj, župa postaje duhovno utočište za sve koji se žele prisjetiti njegovog posjeta i uputiti svoje molitve.
Podsjećanje na sveca našeg doba
Postavljanje novog kipa ne simbolizira samo trajni spomen na papin posjet Banjoj Luci, već i poticaj vjernicima da slijede njegov primjer ljubavi prema bližnjima i predanosti vjeri. Sveti Ivan Pavao II. svoj je život posvetio izgradnji mostova među ljudima i narodima, a njegova poruka mira i nade zauvijek će odjekivati među vjernicima. Župa Petrićevac sada nudi još jedno mjesto gdje vjernici mogu pronaći duhovnu utjehu, moleći se pred likom pape koji je jednom kročio njihovim krajem, ostavljajući neizbrisiv trag u njihovim srcima i povijesti.
