Asirsko kraljevstvo bilo je na vrhuncu svoje moći za vrijeme Tiglata-Pilesera III. koji je počeo kraljevati 745., a vladao je do 727. pr. Krista. Osvajao je okolne zemlje i pretvarao ih u svoje pokrajine. Asirci su sjeverno židovsko kraljevstvo Izrael, tj. Samariju, osvojili 722./721. pr. Krista. Judejski kralj Ahaz sklopio je vrlo nepovoljan ugovor s Asircima. Njegov sin Ezekija vladao je od 716. do 687. (?) godine pr. Krista. Pokušao se izvući ispod asirske sile. Obnovio je Jeruzalem i liturgiju u hramu: “Činio je što je pravo u očima Gospodinovim” (2 Kr 18,3). Posebno se slavi što je Jeruzalem opskrbio vodom. I u njegovo vrijeme djeluje prorok Izaija, a asirski kralj bijaše Sanherib (704. - 681.). Sanherib je tražio od Ezekije veliki danak. Ezekija je pristao jer je znao da nema snage suprotstaviti se još snažnoj asirskoj vojsci. Kralj Sanherib nije bio zadovoljan “darovima” koje je poslao judejski kralj. Poslao je svoje najveće izaslanstvo u Jeruzalem da prenesu poruku Judejcima kako nije dobro što slušaju svoga kralja i uzdaju se u Gospodina. Kralj Ezekija otišao je u hram moliti se. Poslao je svoje izaslanike proroku Izaiji. Prorok Izaija prenosi im Gospodinovu poruku za kralja:
“Ne boj se riječi koje si čuo kada su na me hulile sluge kralja asirskog. Udahnut ću u njega duh i kad čuje jednu vijest, vratit će se u svoju zemlju. I učinit ću da u svojoj zemlji pogine od mača” (2 Kr 19,6.7). Zatim kralj Sanherib šalje pismo i novo izaslanstvo Ezekiji da ga još jedanput opomene da se ne uzda u Gospodina pred velikom silom. Ezekija je otvorio pismo u hramu. Pomolio se Gospodinu.
Gospodin je uslišio njegovu molitvu. Gospodin mu šalje poruku preko proroka Izaije, sina Amosova. Poruka sadrži riječi protiv oholosti Sanheriba: “…Koga si grdio, hulio?
Na koga si glasno vikao, ohol pogled dizao?” (2 Kr 19,22). Zatim mu postavlja pitanje: “Čuješ li dobro?” (2 Kr 19,25). Potom mu kaže da će se zbog svoje obijesti vratiti odakle je i došao i neće ući u Jeruzalem. Kralj Sanherib odustaje od zauzimanja Jeruzalema. Vratio se u Ninivu. Ubili su ga njegovi sinovi. A Ezekiju je naslijedio kralj Manaše (687. - 642. pr. Kr.).•
